美国农业部（USDA）确认，将取消自上世纪90年代中期以来持续开展的年度食物不安全（food insecurity）调查。这项调查原本每年12月进行，覆盖约 4万户家庭，用于衡量各州及不同人群的食物保障状况，并作为政府制定粮食援助政策和资金分配的重要依据。

农业部经济研究局在本周的内部会议上通知员工，2025年该调查将不再获得拨款。USDA发言人表示，这份“非强制性报告”近年来过度政治化，经审查后认为已无必要继续。不过，2024年的调查结果仍将于 10月22日对外公布。

消息公布后，内部员工和长期研究该数据的学者普遍感到震惊。雪城大学教授科琳·赫夫林指出，过去30年该调查为衡量美国家庭基本食物需求提供了重要参考，如今在通胀高企和就业市场恶化背景下中止，尤其令人担忧。

根据2023年数据，美国有 1380万名儿童生活在曾经面临粮食短缺的家庭中，创近十年最高水平。食品银行也报告称，近几年寻求援助的家庭数量不断上升，原因包括疫情救助终止和物价上涨。

这项调查作为对美国人口调查（CPS）的补充问卷，问题包括：“过去12个月里，您是否担心食物会在有钱购买之前就用完？” USDA利用这些数据编制年度食物安全报告，被视为衡量美国饥饿问题的官方来源。

取消调查的决定与近期联邦粮食援助削减相呼应。今年夏天国会通过并由美国总统签署的法案削减了食品券（SNAP）预算，并收紧了领取条件。

多位专家批评这一举措可能削弱对弱势群体福祉的监测。贝勒大学教授克雷格·冈德森称，食物不安全已成为衡量弱势群体生活状况的关键指标。北卡大学教授林赛·史密斯·泰利则直言：“如果不去测量，唯一的理由就是计划削减援助——这样就可以假装不存在饥饿问题。”